阿拉善经济开发区位于阿拉善盟东端,地处阿拉善左旗乌斯太镇境内,东临黄河,西倚贺兰山,南接宁夏回族自治区石嘴山市,北连乌海市,面积1809平方公里,规划控制面积219平方公里,已建成面积40平方公里,总人口3万人。开发区成立于1997年8月,先后被自治区列为全区乡镇企业东西合作示范区、高载能工业园区,被国家农业部列为全国乡镇企业东西合作示范区。2002年1月9日,被自治区人民政府正式批准为自治区级开发区。2004年8月经自治区人民政府批准,更名为乌斯太经济技术开发区。2006年4月正式通过国家审核更名为阿拉善经济开发区。
阿拉善开发区交通条件便捷,是阿拉善盟煤、盐、铁、碱等资源输出的必经之地,具有优越的区位条件。地处宁蒙交界地段的阿拉善经济开发区作为阿拉善盟的“窗口”,南接石嘴山、北连乌海、面向黄河、背靠贺兰山,包兰铁路从开发区东缘通过,乌吉铁路由开发区直达左旗工业重镇吉兰泰。110国道和丹东--拉萨高速公路在开发区东边南北向通过,乌海--巴彦浩特一级公路从开发区穿过,为“五路”交汇之处。距乌海机场40公里,距银川机场120公里,距贺兰山机场110公里,可高速直达。开发区距乌海西火车站2公里,距石嘴山火车站20公里。
开发区内土地、劳动力、能源、矿产资源等工业生产要素成本较低,初步形成以盐化工、煤化工为重点的产业集群框架。主要工业产品及规模:形成年产金属钠4.5万吨、高纯钠500吨、氯酸钠5万吨、金属镁1.3万吨、氯化聚乙烯6000吨、氯化异氰尿酸1万吨、氯气6.75万吨、靛蓝粉17000吨、酞菁绿1000吨、生铁30万吨、铁合金24万吨、水泥85万吨、冶金焦炭210万吨的生产能力。2005年,实现地区生产总值159938万元,同比增长86%;工业总产值达229928万元,同比增长45.6%;实现工业增加值106636万元,同比增长40.7%;财政收入14179万元,同比增长101%;全社会固定资产投资达200338万元,同比增长66.9%。各项经济指标均较好地完成了年初预期目标。
开发区内基础设施较为完善,市政道路、集中供水系统、供暖、排污管网、邮电、通信等覆盖开发区。区内电力基础条件非常优越,能够为工业用电提供充分的保障。现已建成110千伏、220千伏、500千伏3个变电站。开发区距海渤湾电厂和石嘴山电厂分别为17公里和18公里,是乌达至石嘴山,乌达至巴彦浩特高压输电线路的必经之地。
阿拉善经济开发区作为阿拉善盟改革的试验区和对外开放的窗口,自成立以来就一直得到盟委行署给予政策支持,开发区制定了优惠的招商引资政策,可以充分享受乡镇企业东西合作示范区、高载能工业园区、自治区级开发区的优惠政策。阿拉善经济开发区管委会对开发区实行统一领导、统一规划和统一管理。开发区管委会下设党群工作部、综合办公室、综合经济发展局、规划建设局、招商局、财政局、人事劳动和社会保障局、社会事务管理局、环境保护局、国土资源分局、水务局、市政管理局十局一室一部,派驻机构有国税局、地税局、工商行政管理局、公安局、质量技术监督局等,实行“一条龙服务、审批代办制”。开发区将不断加快管理体制改革,逐步建立适应社会主义市场经济体制的、与国际惯例接轨的、科学合理灵活高效的现代行政管理和工作运行机制。